Newt Gingrich hat im Wahlkampfrennen der US-Republikaner eine rasante Aufholjagd hingelegt. Das verdankt er vor allem dem Geld eines Mannes: Casino-Milliardär Sheldon Adelson. Dessen Markenzeichen sind brachiale Geschäftsmethoden, stockkonservative Ansichten - und Größenwahn.

Der kleine, tattrige Mann schlurft bis an die Balustrade heran, auf einen Stock gestützt. Er blickt die Freitreppe hinunter auf den Las Vegas Boulevard, den weltberühmten "Strip". Dutzende Schaulustige haben sich versammelt, Touristen meist, und starren zu ihm hoch. Der kleine, tattrige Mann winkt ihnen huldvoll zu.

Sheldon Adelson zeigt sich selten in der Öffentlichkeit. Doch dies ist der bisherige Höhepunkt seiner kontroversen Karriere. Der Moment, an dem er über seine Widersacher triumphiert. Über all die Hasser, die Neinsager.
Er strahlt. Gemeinsam mit Ehefrau Miriam, in goldenem Kleid und mit goldener Brille, legt er einen riesigen goldenen Schalter um. Farbiges Flutlicht ergießt sich auf die pseudo-italienische Kitschfassade, die hinter ihm in den Himmel ragt, 50 Stockwerke hoch. Vom Dach schießen Feuerwerksfontänen zu Fanfarenklängen.

Die Eröffnung des Casino-Resorts Palazzo im Januar 2008 war der spektakulärste Event des Jahres in Las Vegas. Ringsum wütete die Kreditkrise, doch das Palazzo haute auf den Putz: 1,9 Milliarden Dollar teuer, 3066 Zimmer, 1700 Spielautomaten, zweistöckiger Wasserfall in der Glaslobby. Gemeinsam mit dem benachbarten Schwesterhotel Venetian bildete es den weltgrößten Casino-Komplex, größer als das Pentagon, das bis dahin größte US-Gebäude.

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(spiegel.de)

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